Inhaltsstoffe unter der Lupe - Glycerin und Alkohol

Dein Kosmetikprodukt wirkt nicht mehr, deine Haut ist plötzlich irritiert? Das kann daran liegen, dass Hersteller die Rezepturen ändern und mit weniger guten Zutaten ersetzen. Die Gründe sind meist wirtschaftlicher Natur, denn oft ist der Ersatz billiger. Ich habe drei Produkte mit beeindruckenden Veränderungen gefunden, bei denen es um den gleichen Stoff geht: Alkohol und Glycerin. Beide Stoffe sind leicht zu bekommen.

In der Regel verstehen wir unter Alkohol banalen Alkohol (Weingeist, Ethylalkohol). Haptisch erzeug Alkohol ein federleichtes Gefühl auf der Haut und macht das Produkt leicht. Er verflüchtigt sich schnell und verdunstet während das Produkt auf die Haut aufgetragen wird. 

​Ob banaler Alkohol schlecht für die Haut ist, hänge davon ab, in welcher Konzentration er enthalten ist: Geht es nach der Beauty-Industrie, soll eine Konzentration bis 20 % auf die Wassermenge, der Haut kein Problem bereiten. 

In genügend hoher Konzentration, ab 15% auf die Wassermenge, ist Alkohol antimikrobiell wirksam. Diese prozentuale Überschneidung ist praktisch: Steht Alkohol in der INCI Liste im ersten Drittel oder sogar nach dem Wasser, ist er enttarnt. Alkohol wirkt als Solist und spart weitere Konservierer ein. 

Alkohol ist für seine penetrierende Eigenschaft bekannt: Direkt nach Hautkontakt und noch lange nach dem Verdunsten hält Alkohol weiter an. Er hilft Inhaltsstoffen in die Haut einzudringen, indem er die Lipid-Barriere der Haut aufbricht und dort drinnen die Löslichkeit der Inhaltsstoffe aktiviert.

Auf Dauer zerstört Alkohol die hauteigenen Fette sowie er freie Radikale bildet, Moleküle denen ein Elektron fehlt. Um sich zu stabilisieren entziehen die Radikalfänger dieses Elektron den Molekülen der Haut, die Durchlässigkeit für lipophile (fettlösliche) Stoffe nimmt zu.

Empirisch führen diese komplexen Prozesse zur Austrocknung der Haut, denn die destabilisierte Lipidschicht lässt die eigene Hautfeuchte schneller verdunsten.

Auch ölige Haut (Seborrhö) kommt in eine Notsituation: die Haut signalisiert, dass nicht genügend Fett vorhanden ist. Daraufhin produziert die Haut mehr Fett und die Haut wird noch öliger. Insgesamt kommt die Hautfunktion ganz schön durcheinander. ​

Neben banalem Alkohol bestehen weitere Alkohole: Fettalkohole mit rückfettenden Eigenschaften und ohne Radikalbildung. Im Sinne der Hautpflege unterscheiden wir also zwischen ‘guten’ und ‘schlechten’ Alkohol.  

​Kosmetikhersteller lieben Glycerin. Es fällt in Massen an. Es ist billig zu bekommen. Ein 3wertiger Zuckeralkohol, der synthetisch sowie pflanzlich generiert werden kann. Glycerin scheint einzigartig zu sein, und findet multifache Möglichkeiten des Einsatzes: Kosmetik, Putzmittel, Lack, Lebensmittel, Medizin. Seine Eigenschaft liegt in seiner Bindungsfähigkeit. Glycerin verbindet sich mit allen Stoffen: chemische, natürliche, biologische.​

Als Konservierer im Produkt umschließt Glycerin die Substanzen, bindet das umliegende Wasser und hält das Gemisch feucht. Ein Grund, weshalb Glycerin zur Feuchtmumifizierung hinzu gezogen wird. Als Wirkstoff für die Haut umschließt es auf der Hornschicht die 'abgestorbenen' Hornzellen, die Haut fühlt sich weich und genährt an.

Aufgrund seiner hygroskopischen (wasseranziehenden) Beschaffenheit wirkt es im doppelten Sinne als Befeuchter, da es Feuchtigkeit osmotisch anzieht: Glycerin kann von außen das Wasser aus der Luftfeuchte anziehen, wenn solche vorhanden ist. Ist keine Luftfeuchte vorhanden, zieht es die eigene Hautfeuchte in die Hornschicht und bindet diese. Deine eigene Hautfeuchte läge somit oben auf deiner Haut und verdunstet schneller, du cremst nach. Auf lange Sicht besteht die Gefahr, dass die Haut von diesem Prozedere 'faul' wird und ihren Stoffwechsel einfährt: Deine Haut wird trocken und abhängig von der externen Zufuhr. 

Inhaltsstoffe ausgetauscht

Bei diesen drei Fällen, wurden die Inhaltsstoffe ausgetauscht. Die Hauptfiguren spielen hierbei Alkohol und Glycerin, doch auch andere Stoffe wurden ersetzt und in der Reihenfolge verschoben - spannend, wie ich finde. 

Quintessenz

1. In geringer Dosierung ist Alkohol als Bakterienkiller unwirksam, bestenfalls macht er das Produkt haptisch leicht für eine angenehme Impression, die zum Nachkaufen einlädt. In höherer Dosierung fungiert er als Konservierer, schleust Inhaltsstoffe in die Haut, macht auf lange Sicht dabei als Lösemittel das Hautschutzfett (Lipidschicht) unserer Haut porös und bildet freie Radikale, die Haut wird trocken, dein Wunsch nach reichhaltiger Konsistenz wird grösser, du cremst nach. 

2. Die Beauty-Branche arbeitet sehr verschwenderisch Glycerin in Produkte ein und argumentiert die tolle Befeuchtung, aber nicht dessen Bindungsfähigkeit mit anderen Stoffen. Glycerin verbindet sich mit den Stoffen im Produkt. Glycerin verbindet sich mit den 'abgestorbenen' Hornzellen, davon kann der Hautstoffwechsel erlahmen. Auf lange Sicht wird die Haut eben doch trocken(er), du cremst nach. 

Meines Erachtens kann in Produkten zugesetztes Glycerin keine Dauerlösung für ein Natural-Moisturizing-Factor-Problem sein. Glycerin ist nicht völlig schlecht, es kommt drauf an, was wir damit erreichen wollen und warum. 

In konventioneller Kosmetik wird synthetisches Glycerin eingesetzt, ein Nebenprodukt aus der industriellen Erdöl-Verarbeitung. Es wird petrochemisch aus Propen hergestellt und ist umweltbelastend in der Herstellung. Erdölbasierte Stoffe werden kontrovers diskutiert und vielseits als schädigend betrachtet. Sie enthalten u.a. Kohlenwasserstoffe (MOAH), die sich im Körper anreichern bis hin zur Muttermilch. Daher sollte auf keinen Fall synthetisches, erdöl-basiertes Glycerin in deiner Kosmetik enthalten sein.